Джеси Хоумър Френч рисува адове, но вижда дъги

В една слънчева есенна заран, в гаражното студио на Джеси Хоумър Френч, нагоре по няколко благи планински преход от Палм Дезърт, Калифорния, дузина платна са подпрени на лавици в разнообразни стадии на комплектност. Повечето са пейзажи. Три изобразяват гробища, повтаряща се тематика за 83-годишния самообразован художник. Открояващи се измежду кафявото и зеленото обаче са две картини на горски пожари, в гневни тонове на оранжево, жълто и черно.

Скачащи пъкли са осветили картините на Омир Френч в продължение на години. В “1st Presbyterian ” (1994) пламъците ближат през стълбовете на вратата на боядисана в бяло черква. В „ Slash + Burn “ (2000) димът се извива от прясно запалени огньове в неотдавна обезлесена гора. В по-драматичния „ Boreal Burning “ (2022) — пет фута необятен — небето над горящите дървета е мрачно от пушек. В „ Blowout “ (2020) това е нефтена платформа, която гори.

В изложбата на Омир Френч „ Нормални пейзажи “, която се открива на 16 януари в изложба Various Small Fires в Лос Анджелис, следим единствено последствията от пожари. В една нова картина, „ След Бърн и Джимсън Уид “, диви цветя цъфтят от изгорената земя. В различен, „ Lower Rush Creek ” (1994), почернели стволове на дървета се издигат в небето, до момента в който пъстървата скача от водата. Животът си проправя път през пустошта.

Били Ал Бенгстън, който показа работата си на своите галеристи, Естер Ким Варет и Джоузеф Варет, от Various Small Fires (наречена на книга от Руша). От 2017 година, когато за първи път изложи там, работата й доближи до аудитория по целия свят. Миналото лято две нейни картини бяха репродуцирани като билбордове до High Line в Ню Йорк. През 2022 година тя изложи във Венецианското биенале, а предходната есен селекция от нейни скорошни картини беше включена в биеналето на Hammer Museum „ Made in LA “. И двете изследвания оферират различни разкази за изкуството, издигайки работата на разнообразни дами, самоуки, географски разпръснати или локални художници и създатели. Картините на Хоумър Френч се вписват тъкмо тук.

Колкото по-малко Хоумър Френч знае за бизнес страна на кариерата й, споделя тя, толкоз по-добре. „ Не съм сигурен, че финансовият триумф е добър за един художник. Може да е добре за някой, който прави нещо в действителност комплицирано, като кучета с балони “, споделя тя, намигайки, имайки поради скъпо създадените статуи на Джеф Кунс. „ Но за елементарен обикновен художник, който се мотае в гаража си и обезверено се пробва да направи нещо, което харесва, не знам дали доста триумф би бил добър за тях. “ Тя прибавя: „ Това въобще няма да ме промени. “

Откакто Робин умря, Хоумър Френч ми сподели, тя лови риба единствено рядко. Аз също обичам да ловя риба и Хоумър Френч сподели, че в езерото Хемет наоколо има пъстърва — огромни, в това число необичайно яркожълтата „ мълниеносна пъстърва “, генетична разновидност, която се среща в избрани езера и резервоари. Тя се съгласи да ме вземе. Тя също по този начин предизвести, че в подобен извънредно топъл ден евентуално няма да хванем нищо.

Придружаваше ни нейният наследник, Спенсър, 51, финансов консултант в Портланд, Орегон, В своя джип, подскачайки по неасфалтирания път към автомагистралата, Хоумър Френч ми сподели, че постоянно е ловила риба; тя си спомня по какъв начин е уловила с ръце малък лаврак в вада, когато е била на към 3 години. Когато е на 5 години, към края на Втората международна война, татко й - немски бежанец - реалокира фамилията си от Ню Йорк в селска барака в Адирондак, тъй като е уверен, че германците ще бомбардират града. Единствено дете, тя беше оставена да скита из провинцията. „ Нямаше никакви телефони “, споделя тя. „ Спомням си, когато бях на 12, двама момчета пристигнаха и сложиха огромни стълбове нагоре в долината и по-късно пуснахме електричество. Преди това бяхме единствено аз и пустинята. Беше ужасно! “

Когато Хоумър Френч е на 18 години, тя се мести в Ню Йорк с гадже. Моделирането беше подобаващ метод за нея да печели пари. През 60-те години на предишния век тя се появява в издание за бански костюми на Sports Illustrated и стартира да икономисва парите си с упоритостта да работи на цялостен работен ден като художник.

Първият й брак е с артист, я преведе през страната до Лос Анджелис; когато се разведоха, тя нае дребна хижа на рид в Ехо Парк. Именно там тя срещна Робин; показан от другари, той почука на вратата й един ден, когато тя беше болна от тресчица, и продължи да се грижи за нея. Те се сгодиха единствено няколко седмици по-късно и се ожениха на Свети Валентин през 1969 година

За медения си месец клиентите на Робин Ричард Бъртън и Елизабет Тейлър предложиха своя парцел в Пуерто Валярта, Мексико, където се срещнаха с Бенгстън. („ Това беше огромно място “, споделя Хоумър Френч.)

Чрез него те се срещнаха с други колоритни персони от арт сцената на „ Cool School “, които бяха обединени в 60-те години към изложба „ Ферус “ и мръсния плажен квартал на Венеция. Французите купиха къща на два и половина акра в Coldwater Canyon, в Бевърли Хилс, като прибавиха подземна къща за посетители и стая за прожекции. Робин избави наказан декагонален щанд за бургери от търговски център и го възкреси в градината като студио за изобразяване на Джеси.

„ Портите ни постоянно бяха отворени “, спомня си тя. „ Хората идваха да играят тенис, да плуват, да ядат и да пият, да играят с децата и да вземат яйца от кокошките. Беше друг свят. “ Изпълнители, в това число Руша, Бенгстън, Чарлз Арнолди, Джо Гуд и Дон Бачарди (с неговия сътрудник Кристофър Ишъруд) бяха постоянни посетители на вечерите и филмовите прожекции на французите.

Омир Френч може да бъде себе си - обезценяване. „ Не мога да рисувам “, споделя тя, „ макар че се пробвам. “ Нейните антиперспективни картини - нищожни сенки, ясно обрисувани форми - постоянно се съпоставят с работата на национални художници или наивни художници, от баба Мойсей до Анри Русо (когото Омир Френч признава за влияние). Големите „ картини “, които тя бродира с топографски елементи, допълват нейната принадлежност към обичайните занаятчии. Но модерната, композиционна директност на Алис Нийл, Р. Б. Китай и Алекс Кац е отразена и в работата на Хоумър Френч.

Когато тя рисува бели вятърни турбини или бомбардировачи Стелт (и двата повтарящи се мотиви) е мъчно да се каже дали те са емблеми на човешкото оскърбление или предмети на хубостта. Въпреки тяхната изясненост на описа, разясня, нейната позиция рядко е ясна. „ На теб или на мен “, дава отговор тя.

НА ЕЗЕРОТО ХЕМЕТ Хоумър Френч изважда от джоба на жилетката си дребна кутия с надпис „ езерни мухи “ и се настанява на бухнал, маслинено-зелен „ вълнест бъг “. Риболовът на муха на повърхността на водата й харесва, тъй като е по-лесно да пуснеш риба невредима, в сравнение с при лов на риба на примамка. „ Имаш възприятието, че откриваш мистерията на това, което е прикрито под водата. ”

Много от нейните картини са структурирани към това разделяне сред забележимия свят и това, което се крие изпод. В „ High Country Brookies “ (2020) платното е спретнато разполовено, с цел да покаже планинския пейзаж над водата и пъстървата в нея. И има няколко картини на гробища, в които са показани ковчези подземен, а техните жители лежат спокойно вътре. Мистерията на гибелта е непроницаема като дълбините на студено планинско езеро.

Това е разочароващ риболов; бриз се вихри през езерото, оплита въдицата ми, само че в никакъв случай не охлажда водата задоволително, с цел да примами пъстървата покрай брега. Хоумър Френч не е обезсърчен, даже откакто взехме решение да приберем пръчките си и да се качим назад в джипа на Спенсър.

По време на пътуването до дома Хоумър Френч отбелязва зеленината на пелин, след една от най-влажните години в последните години. Няколко седмици преди този момент тропическата стихия Хилари аргументи наводнения, кални потоци и дупка в долината Коачела. Хоумър Френч има петима внуци и като се има поради нейната угриженост по отношение на изменението на климата и войната и човешката деградация на естествения свят, тя споделя: „ Всеки път, когато се появи нов член на фамилията, аз си мисля, „ Е, има още един човек за през 60-те и 70-те години доста от нас в действителност смятаха, че светът става по-добро място и даже може да има завършек на войната. Какви простаци бяхме, а? ”

Спенсър споделя: „ Казахте ми, че в никакъв случай не сте спирали да се тревожите за децата си. Вие също загубихте първородното си дете. Това имаше бездънен резултат върху вас. Хоумър Френч споделя по какъв начин щерка й Валентина е родена през 1970 година с церебрална парализа и е живяла единствено до 6-годишна възраст. „ Погребение “ (1978 г.), което изобразява свеж гроб, обсипан с цветя и група от опечалени, е първият път, когато Омир Френч би нарисувал гробище, автентичен запис на неописуема горест.

След това минаваме около лентови дървета и тя отбелязва, че те имат доста повече цветя тази година от всекидневно. „ Тук горе сигурно е хубаво, нали? “

Повече от елегия към това, което е изгубено, творбата на Хоумър Френч, изглеждащо обичайно – като нейния живот — гледа към бъдещето и намира способи да уважава хубостта в един свят, податлив към опустошаване.